この賞は、日本の近代詩史に偉大な足跡を残した山口市出身の詩人、 中原中也の業績を顕彰することを目的とします。 　そのため、新鮮な感覚を備えた優れた現代詩の詩集に対しこの賞を贈り、 詩を通じて豊かな芸術文化意識の向上をはかります。

第16回目となる今年の中原中也賞の選考は、平成23年2月12日に中也が結婚式を挙げたゆかりの場所である西村屋旅館「葵の間」で開催し、公募･推薦の詩集202冊の中から辺見庸さんの詩集『生首』（毎日新聞社）が選ばれました。